[KJtimes=유병철 기자] ‘PPL광고(product placement advertisement)’란 드라마 스토리가 전개될 때 화면에 기업의 특정 브랜드와 상품을 직접 등장시켜 그 이미지를 무의식 속에 자연스럽게 시청자들에게 각인되게 만드는 간접광고를 통한 마케팅의 한 수단이다.

우리나라의 드라마 PPL광고 형식은 과거에는 불가능했다.

종전에는 기업의 로고나 제품을 모자이크 처리했지만 음성적으로 형성된 PPL광고 시장을 양지로 끌어내 투명성을 높이겠다는 취지에서 지난 2010년 1월 ‘총 방송 시간의 5%, 한 브랜드당 30초 이내, 제품 크기가 전체 화면의 1/4을 넘지 않는 선에서 브랜드를 노출시킬 수 있다’는 방송법 시행령이 개정되면서 이후 지상파 방송의 PPL광고가 합법적으로 허용됐다.

최근 드라마 PPL광고가 단순한 알리기 전략에서 벗어나 브랜드 인지도 마케팅의 한 축으로 자리잡으면서 올해도 업체들의 드라마 PPL광고, 제작지원 경쟁이 불꽃을 튀기고 있다.

TV방송광고에 비해 비교적 저렴한 드라마 PPL광고와 제작지원을 통해 매출 상승과 브랜드 이미지를 전달하여 방송이 끝난 이후에도 긍정적인 효과를 보고 있다는 소문이 퍼지자 갈수록 많은 기업들이 드라마 PPL광고와 제작지원에 뛰어들고 있다.

단순히 기업 브랜드 이름을 노출하는 드라마 제작지원에서 나아가, 여기에 더 극적인 노출과 홍보 효과를 위해 다양한 드라마 PPL광고 연출을 동시에 진행하며 드라마 제작상 촬영에 필요한 장소 및 극중 드라마 메인 직업군에 직접적으로 노출하는 데까지 나아가고 있다.

특히 최근에는 노골적인 드라마 PPL광고를 넘어 작품의 일부가 되어 드라마 내용 전개에 자연스럽게 묻어나는 한층 노련해진 연출 방식으로 드라마 PPL광고가 점점 업그레이드 되고 있다.

고객층에게 선호도가 높은 멋스러운 드라마 속 스타 주인공들이 착용하는 옷, 가방, 신발, 액세서리 등 일반적으로 드라마에서 종종 등장하는 패션 아이템 노출은 기본이고 타는 자동차와 마시는 음료, 휴대전화, 휴대용 전자기계, 화장품, 책, 약품 등 소품을 비롯해 주인공이 몸담고 있는 사무실 상호명부터 직업 및 이름 등에 이르기까지 다양한 분야에서 드라마 PPL광고에 적극 활용되고 있다.

방송광고대행사인 애드테인먼트 주식회사의 박형민 대표는 "요즘 많을 땐 한 편당 10개 넘게 드라마 PPL광고가 등장한다. PPL광고는 TV 드라마뿐 아니라 예능 프로그램에서도 급증하고 있는 상황이다"며 "많은 기업들의 관심이 PPL광고에 쏠리는 것은 PPL광고에 대한 시청자들의 반응이 성공적인 경우 다수 시청자들로부터 확실한 광고 효과를 제대로 내기 때문이다. 이에 따라 PPL광고 시장은 계속 커질 것으로 전망된다"고 말했다.