[KJtimes=권찬숙 기자]일본에서 ‘묘 해체업’이 새로운 비즈니스로 확산하고 있는 추세다. 이는 핵가족화와 저출산에 더해 바쁜 현대 생활로 성묘가 뜸해지다 보니 사실상 무연고묘가 된 곳도 적지 않고 자연히 조상묘를 주거지 가까운 곳으로 이장하거나 납골당을 이용하는 사례가 늘고 있는데 기인한다.

25일 니혼게이자이신문은 후생노동성 자료를 인용해 2017년 묘 이전이나 폐묘에 필요한 개장허가건수는 10만4493건으로 5년 전에 비해 30% 정도 증가했는데 도시집중과 인구감소로 폐묘를 선택하는 사람이 크게 늘고 있기 때문이라고 보도했다. 

니혼게이자이신문 보도에 따르면 폐묘 움직임은 핵가족화가 정착한 지난 1980년대에 시작된 것으로 알려져 있는데 해체하거나 폐묘한 비석 모두 이런 정중한 대우를 받는 것은 아니다. 일례로 미에현의 한 지역에는 폐차된 차량과 폐기된 가전제품이 산더미처럼 쌓여있는 한 켠에 대량의 비석이 방치돼 있다.

반면 정중하게 ‘공양’을 하는 곳도 있다. 미에현 서쪽 나라현과 접해 있는 나바리시에 있는 비석해체업체 비쇼가 운영하는 ‘영구공양안치소’가 대표적이다. 10년 전 500평의 부지에 설치한 안치소에 비석 5000여기가 안치돼 있다.

니혼게이자이신문은 보도를 통해 개중에는 비석 처분을 맡은 업자가 불법 투기하는 경우도 있는데 적발된 것은 빙산의 일각이며 비석 해체로 돈벌이를 하려는 악덕업자가 전국에 차고 넘치고 있다고 전했다.