[KJtimes=정소영 기자] 정부가 2050년 탄소중립 목표를 달성하기 위해 다양한 정책을 추진하고 있는 가운데, 금융당국도 기업의 저탄소 체계 전환을 위한 금융지원과 공시체계 선진화 등을 적극적으로 추진하고 있다.
이에 따라 ‘그린핀테크(Green Fintech)’가 기후리스크에 효과적으로 대응하는 핵심 분야로 주목받고 있으며, 정부와 금융권이 전략적으로 육성할 필요성이 제기되고 있다.
◆탄소중립 정책과 금융당국의 역할
정부는 2020년 10월 ‘2050 탄소중립’을 선언한 이후, 2021년 10월에는 2030년까지 온실가스 배출량을 2018년 대비 40% 감축하는 국가온실가스 감축목표(NDC)를 발표했다. 이어 2021년 9월에는 탄소중립기본법을 제정해 2022년 3월부터 시행하고 있으며, 2023년 3월에는 ‘제1차 국가 탄소중립·녹색성장 기본계획(2023~2042)’을 발표해 부문별 맞춤형 추진 전략을 마련했다.
금융당국 역시 2050 탄소중립 실현을 위한 다양한 금융정책을 실행하고 있다. 온실가스 고배출 기업을 위한 정책자금 지원뿐만 아니라, 민간 금융회사에는 ‘전환금융(Transition Finance)’ 확대를 유도하고 있다.
이에 따라 금융위원회는 ‘기후위기 대응을 위한 금융지원 확대 방안’을, 환경부는 ‘저탄소 체계 전환 가속화를 위한 녹색투자 확대방안’을 각각 발표한 바 있다.
정부는 2030년까지 420조원 규모의 정책금융을 공급할 계획이며, 은행권이 출자하는 9조원 규모의 ‘미래에너지펀드’와 3조원 규모의 ‘기후기술펀드’를 조성한다. 또한, 배출권 연계 금융상품 도입, 녹색채권·여신 지원을 통해 2027년까지 민간 녹색투자를 30조원까지 확대할 방침이다.
<기후위기 대응을 위한 정부의 금융지원 방안(개요)>
◆그린핀테크, 전략적 육성 필요
한국금융연구원(KIF) 서정호 선임연구위원은 지난 26일 금융브리프 포커스 ‘금융 부문의 기후리스크 대응을 위한 핀테크 활용 방안’ 보고서를 통해 “정부와 금융당국이 적극적으로 탄소중립을 추진하고 있음에도 불구하고, 금융 분야에서 기후리스크 대응을 위한 ‘그린핀테크’는 아직 국내에서 큰 주목을 받지 못하고 있다”고 지적했다.
그린핀테크는 금융기술(Fintech)과 기후·환경 과학이 융합된 분야로, 녹색금융과 디지털 기술을 활용해 지속가능성을 높이는 역할을 한다. 글로벌 컨설팅기업 KPMG에 따르면, 2023~2024년 전 세계 핀테크 투자 규모가 감소한 가운데서도 탄소회계(Carbon Accounting) 및 ESG 핀테크 투자는 오히려 증가하는 추세다.
서 연구위원은 “국내에서도 일부 핀테크 기업이 탄소회계 및 녹색투자 플랫폼을 운영하고 있지만, 기후리스크 평가, 기후보험(InsurTech) 등의 분야에서는 아직 미흡한 상황이다. 따라서 정부와 금융권이 그린핀테크를 적극적으로 육성해야 한다는 목소리가 나오고 있다”고 전했다.
◆그린핀테크 활성화를 위한 정책 과제
이어 “금융당국은 금융회사가 금융배출량 데이터를 보다 정교하게 관리할 수 있도록 지원해야 한다. 이를 위해 금융위원회는 2024년 12월 ‘금융권 금융배출량 플랫폼’ 구축을 추진하고 있으며, 한국신용정보원(KICS)은 표준 금융배출량 산정 가이드라인을 개발하고 있다”고 부연했다.
그러면서 “현재 한국형 녹색분류체계는 2021년 12월 제정돼 녹색금융 활성화를 위한 기준으로 활용되고 있지만, 그린핀테크 기업의 포함 여부는 불분명하다”며 “이에 따라 정부는 녹색분류체계 지침서에 그린핀테크를 명확히 포함하는 방안을 검토해야 한다”고 강조했다.
싱가포르 통화청(MAS)은 ESG 정보 수집·공시를 지원하는 ‘Greenprint Platform’을 구축했고, 홍콩 금융청(HKMA)은 블록체인 기반의 녹색채권 발행 프로젝트(‘Project Evergreen’)를 추진했다면서 우리 정부도 유사한 녹색금융 공공 프로젝트를 확대해 그린핀테크 성장 기반을 마련할 필요가 있다고 서 연구위원은 제시했다.
“금융회사들은 거래 중소기업 컨설팅 시 그린핀테크를 활용함으로써 기업의 저탄소 체계 전환을 지원할 수 있다. 이를 통해 중소기업들이 온실가스 배출량을 직접 산출·보고할 수 있도록 유도하고, 금융기관과의 협업을 통해 보다 체계적인 감축 전략을 수립하도록 도울 수 있다.”
그는 끝으로 “2050 탄소중립 목표 달성을 위해 정부와 금융당국이 다양한 정책을 추진하고 있는 가운데, 그린핀테크는 기후리스크 대응과 녹색금융 활성화의 핵심 요소로 자리 잡을 것으로 예상된다”며 “금융배출량 데이터의 품질 제고, 녹색분류체계 반영, 녹색금융 프로젝트 확대 등 정부의 적극적인 정책적 지원과 함께, 금융회사들도 그린핀테크를 적극 활용해야 할 시점이다”고 강조했다.
